Por ejemplo, si soy consciente de la presencia o ausencia de ruido de tráfico en el exterior, esa conciencia de ruido o ausencia de ruido no es «yo», porque soy yo quien experimenta esa conciencia. Del mismo modo, la conciencia de que los pensamientos están presentes o de que parecen estar ausentes no es «yo», porque soy yo quien experimenta esa conciencia; por lo tanto, prestar atención a esa conciencia no es prestar atención a «yo». Sin embargo, si decimos que soy la conciencia que es consciente de esa conciencia de la ausencia relativa de pensamiento, en el primero de estos dos sentidos, la palabra «consciencia» sí se refiere a «yo». Por lo tanto, «consciencia» es un término ambiguo, por lo que en este contexto puede llevar a confusión y malentendidos (que es, incidentalmente, la razón por la que la descripción popular de la práctica auto-indagación como «la conciencia observando a la conciencia» puede malinterpretarse fácilmente y, por lo tanto, es potencialmente engañosa).
Es decir, «consciencia» o «percepción» suele significar la cualidad o condición de ser consciente de algo distinto de «yo», por lo que, en ese sentido, no es «yo», ya que es una condición que cambia con frecuencia y, por lo tanto, impermanente. Sin embargo, los términos «consciencia» o «percepción» también pueden utilizarse para denotar aquello que es conciente de algo, por lo que, en ese sentido, es «yo» (aunque solo el ego, mientras sea consciente de algo distinto de sí mismo). Por lo tanto, si uno logra una reducción relativa de su pensamiento o actividad mental concentrando su atención en la respiración o en cualquier otra cosa que no sea «yo», no debemos asumir que ese estado de conciencia relativamente libre de pensamientos es «yo», sino que debemos intentar ser conscientes únicamente del «yo» que es consciente de ese estado.
Sea cual sea nuestra experiencia, ya sea una aparente “conciencia libre de pensamientos” o cualquier otra, siempre debemos aspirar a profundizar en nuestro interior, intentando experimentar quién soy yo, quien la experimenta. Mientras experimentemos algo que podamos nombrar, describir o concebir de cualquier manera —aunque solo podamos concebirlo como “esto soy yo”—, no es lo que realmente soy, porque estoy más allá del alcance o la capacidad de comprensión de cualquier palabra, pensamiento, idea o concepto. Por lo tanto, necesitamos profundizar aún más en nuestra auto-conciencia para destilar y extraer de ella la esencia misma que es realmente “yo”.
~ Michael James de las esperanzas de Ramana Maharshi